Les sources d'eau chaude

(Lieu-dit : Combioûla)

Les sources thermales jaillissent au voisinage d'une faille géologique majeure. Des eaux s'infiltrent entre 1500 et 2100 m d'altitude dans les failles du sous-sol, et réapparaissent à la surface après être descendues à plus de 800 m de profondeur où elles atteignent jusqu'à 43 degrés de température. En tout, ce sont 81 sources (de 14 à 26 degrés), dont 3 de débit supérieur, qui surgissent à Combioûla. Une grande quantité d'entre elles coulent sous la rivière. Selon les saisons, elles peuvent également couler en surface.

Pour que l'eau soit chaude, elle doit circuler lentement en profondeur afin de se réchauffer, et remonter rapidement à la surface pour ne pas perdre trop de sa température. Dans le but d'exploiter ces sources comme eaux thermales, différents forages sont entrepris en 1986. Le géologue donne quelques informations succinctes. 

Les sources proviennent de différents niveaux et possèdent chacune leurs caractéristiques :

• une température entre 21 et 30
• une plus ou moins forte teneur en anhydride sulfureux qui se caractérise par une odeur d'oeufs pourris et en sels minéraux (2 à 5g/l)
• une grande valeur thérapeutique

Un peu d'histoire

1530 : découverte de la présence d'eau chaude, contenant des sels, à Combioûla. Par la suite, diverses galeries seront creusées, dans le but de rechercher le sel.

1540 : Galerie des Anciens

1600 - 1798 - 1817 : Galerie de Rivaz

1820 : Isaac de Rivaz abandonne définitivement les recherches.

1963 : Rupture de la digue en terre battue du barrage de Prafleuri construit lors des travaux de Grande-Dixence. Les alluvions amenées firent monter le niveau du lit de la rivière de 2 m, ce qui eut pour conséquence l'obstruction presque totale de la Galerie de Rivaz.

Des informations complémentaires peuvent être obtenues auprès du géologue local, M. Rodolphe Moix, du Bureau d’Etudes Géologiques à Vétroz.